Cientistas do Telescópio Espacial James Webb fizeram uma descoberta incrível ao identificar sinais químicos que podem indicar vida em um planeta alienígena chamado K2-18 b. Eles detectaram sulfeto de dimetila e dissulfeto de dimetila na atmosfera do planeta, gases que na Terra são exclusivamente gerados por organismos vivos, especialmente microorganismos. Embora os pesquisadores estejam entusiasmados com essa possível bioassinatura, eles alertam que ainda não se pode afirmar a existência de vida. O planeta está localizado na zona habitável de uma estrela anã vermelha, 124 anos-luz da Terra, indicando um potencial extraterrestre fascinante.

Cientistas detectaram na atmosfera do planeta K2-18b sinais químicos de gases que, na Terra, são produvidos apenas por processos biológicos, durante uma pesquisa com o telescópio espacial James Webb. Os gases dimetil sulfeto (DMS) e dissulfeto de dimetila (DMDS) foram encontrados, sugerindo a presença de vida microbiana. Embora os pesquisadores não tenham anunciado a descoberta de organismos vivos, os resultados representam um indicativo forte de bioassinatura. A pesquisa representa um avanço significativo na astrobiologia observacional, indicando a possibilidade de vida além do nosso sistema solar e demandando cautela para confirmações futuras.

Astrônomos confirmaram a presença de oxigênio na galáxia mais distante já descoberta, JADES-GS-z14-0, a qual está a 13,4 bilhões de anos-luz da Terra, fato que demonstra uma rápida formação de galáxias no início do Universo. A luz desta galáxia leva 13,4 bilhões de anos para nos alcançar, revelando características surpreendentes, como sua luminosidade intensa em um período que deveria ser mais obscuro. Pesquisadores de equipes internacionais validaram estas observações. Essa descoberta desafia a compreensão atual sobre a formação das galáxias, sugerindo que elas se formaram e evoluíram mais rapidamente do que se acreditava anteriormente.

A União Europeia solicitou que o telescópio James Webb estude o asteroide 2024 YR4, uma rocha espacial com chances de colisão com a Terra aumentando de 1,2% para 2,2%. O impacto, potencialmente em dezembro de 2032, gerou atividades globais de monitoramento e defesa planetária. O asteroide foi descoberto em dezembro e poderá ser acompanhado até que deixe de ser visível da Terra. A coleta de dados precisos sobre seu tamanho é essencial para avaliar o risco, e, embora a chance de impacto mude, pode cair a zero até março ou abril de 2025, de acordo com especialistas.

A NASA divulgou imagens feitas pelo telescópio James Webb mostrando duas galáxias em processo de fusão, conhecidas como Pinguim e Ovo, a 326 milhões de anos-luz da Terra. Essa fusão é uma maneira comum das galáxias se desenvolverem ao longo do tempo, crescendo de pequenas galáxias para galáxias maduras. As imagens mostram as galáxias unidas por uma nebulosidade, formando um pinguim com um ovo. O telescópio James Webb é o mais poderoso já colocado no espaço, capturando luz infravermelha e possibilitando a observação de galáxias antigas e exoplanetas.